A Acelga (Beta vulgaris) é uma subespécie da família Amaranthaceae.

É nativa da Europa do Sul, onde cresce espontaneamente na região do Mediterrâneo, há muitas variedades, porque é amplamente cultivada em todas as zonas temperadas do mundo. A variedade cultivada tem uma raiz mais tuberosa que a selvagem.

É uma planta herbácea bienal cultivada como anual, com folhas grandes, verde-claras e com nervuras. É uma variedade de vulgaris Beta, como a beterraba ou beterraba vermelha e forrageira. As hastes (chamadas de almofadas) são de cor branca, amarela ou vermelha, dependendo da variedade.

A sua temporada vai de junho a agosto, quando está no seu melhor e em maior abundância no seu supermercado local.

Pode comer toda a planta, incluindo folhas e caules, se colhidas quando elas são pequenas ( a menos de 20 centímetros), mas se se deixar crescer é melhor descartar o talo pois ele tende a tornar-se amargo. Cozinha-se como o espinafre. As acelgas mais jovens podem ser comidas crus em saladas.
É um vegetal muito apreciado, uma vez que fornece vitaminas, fibras, ácido fólico e minerais com alto teor de água (48%). As folhas exteriores, que muitas vezes são as mais verdes, são aqueles que contêm mais vitaminas  e carotenóides.

As variedades mais comuns são:

• Lucullus, com hastes brancas e enrugadas.
• Ruby, Borgonha, Rainbow, com folhas grossas, carnudas e avermelhadas
  
  

• Promove a saúde dos Ossos
• Fonte de vitamina A
• Promove a saúde pulmonar
• Fonte de vitamina C
• Promove a saúde cardiovascular devido ao Potássio
• Ferro para a energia
• Atrasa a perda de função cerebral
  
  

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