Os investigadores não têm ainda a certeza de como funciona a Valeriana, mas crêem que aumenta a quantidade de uma substância química chamada ácido gama-aminobutírico, (GABA) no cérebro. GABA ajuda a regular as células nervosas e tem um efeito calmante sobre a ansiedade; no entanto o seu efeito, segundo os investigadores, é mais fraco que os habituais medicamentos para a ansiedade, como as benzodiazepinas (que inclui o alprazolam –Xanax – e o diazepam – Valium -.

Insónia

Valerian é uma alternativa popular, segura, aos medicamentos habitualmente prescritos para problemas de sono, com um efeito calmante suave.

Foram efectuados alguns estudos que confirmaram esta propriedade calmante da Valerina, embora nem em todos os casos estudados tenha sido realmente eficaz; um dos mais abrangentes estudos feitos nesta área, levaram a concluir que nos primeiros 28 dias não se verificaram diferenças substanciais nas melhoras das pessoas que tomaram Valeriana e as que tomaram placebos; no entanto a partir daí as que tomaram Valeriana melhoraram muito mais significativamente dos problemas de sono, do que as que tomaram placebos, o que levou os investigadores a pensar que, provavelmente, é necessário tomar Valeriana durante algumas semanas até que comece a sentir-se melhor.

Outros estudos, ainda, mostram que a Valeriana reduz o tempo necessário para adormecer e melhora a qualidade do sono em si; além disso, a Valeriana pode ter menos efeitos secundários que os dos medicamentos habituais, como por exemplo sonolência pela manhã.

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